Por que perspectivas diversas contribuem para melhores histórias
Por: HEATHER GREENWOOD DAVIS/National Geographic
Centenas de afro-americanos embarcarão em vôos para Gana em 2019. Para muitos, será sua primeira viagem ao continente africano. Eles atenderão um chamado do país da África Ocidental para voltar para casa. Acredita-se que os navios tenham transportado os primeiros africanos escravizados para o que se tornaria os Estados Unidos da América partindo de Gana. Quatrocentos anos depois, os afro-americanos anseiam por entender melhor o que e quem foi deixado para trás. Gana declarou 2019 como “O Ano do Retorno”.
Não sou afro-americana, mas como negra morando na América do Norte, entendo a atração do convite. Não é fácil encontrar um lugar no mundo que queira contar sua história. Minha história sempre foi impactada pela raça e pelas viagens. Meus pais emigraram da Jamaica para o Canadá nos anos 70. Minha infância incluiu viagens anuais a lugares no Canadá, EUA e Caribe. Cada vez que nos aventurávamos fora do bairro, meus pais – intencionalmente ou não – levavam para casa a ideia de que o mundo era meu para explorar. Minhas lembranças de viagens focavam no que eu estava vendo, não em como eu estava sendo visto. As boas-vindas calorosas eram um luxo que eu dava por certo.
À medida que envelheci, percebi que para muitos antes de mim – incluindo meus pais – não era esse o caso. Quando crianças, eles não tiveram a oportunidade de viajar que eu estava recebendo. E quando os adultos se aventuravam, os filhos a reboque e longe da pátria da maioria negra, muitas vezes encontravam preconceitos que eu era jovem demais para reconhecer.
Anos depois, minhas próprias viagens pelo mundo como jornalista me ajudaram a entender que a cor da minha pele é parte integrante da minha experiência. As histórias que escrevo não precisam ser claramente centradas na raça para compartilhar minhas perspectivas de pessoa racializada.
Ser um viajante negro significa que, durante um período de reportagem em Gana, na casa dos 20 anos, um líder local poderia me destacar para compartilhar o quanto eu pareço um membro de uma tribo próxima. Significa que na Etiópia, Ruanda, Inglaterra e norte do Canadá sou chamado de “irmã” (e tratado como tal) por pessoas que conseguem encontrar uma conexão na cor da minha pele.
Também pode levar a experiências chocantes e a oportunidades que provocam conversas. Na China e na Índia, meu cabelo e pele pararam multidões curiosas. (Saiba como é ser negro na China. Texto em inglês)
“Desenvolver uma perspectiva de viagem mais inclusiva não requer sacrifício. Não é um ato de caridade; todos os viajantes se beneficiam quando as histórias mais completas possíveis são contadas.”
Mostrar nossas semelhanças permite a possibilidade de desafiar estereótipos que vão além da viagem (nadamos, esquiamos, caminhamos).
Eu abraço todas essas oportunidades e as plataformas que me permitiram contar minhas histórias, porque reconheço que não há pessoas suficientes que se pareçam comigo e que tenham a chance.
E isso é um problema.
Quando faltam vozes na narrativa convencional, sua ausência é normalizada. Depois de mais de 16 anos como escritora de viagens, ainda luto para encontrar outros contadores de histórias negros nos principais meios de comunicação.
Apesar de um relatório de 2018, os viajantes afro-americanos, que representam cerca de 14% da população dos EUA, gastam cerca de US $ 63 bilhões por ano em viagens.
Muitos que se acostumaram a ser uma reflexão tardia das conversas predominantes criaram seus próprios espaços. É assim que você obtém um Livro Verde – o manual anual impresso que, até sua última edição em 1966, detalhava os lugares seguros para os viajantes negros parar, comer ou dormir.
É o que leva à criação da Nomadness Travel Tribe, de Evita Robinson, uma marca e comunidade de estilo de vida com 20.000 viajantes negros. Ou o Outdoor Afro, fundado pelo National Geographic Fellow Rue Mapp, que visa reconectar afro-americanos com a natureza. É por isso que o grupo Black Kids Do Travel no Facebook de Karen Akpan existe – como um espaço seguro para os pais negros compartilharem seus triunfos e preocupações com viagens. E embora Kellee Edwards e Oneika Raymond liderem as produções do Travel Channel, a lista de pessoas negras como o rosto de qualquer programa de TV do setor é curta.
Ver e ler sobre pessoas que se parecem conosco afeta o modo como viajamos, porque nessas histórias está o reconhecimento de que nossas vidas – conquistas, dificuldades, história e cultura – são importantes.
Mas as histórias de viajantes afro-americanos também são essenciais por outras razões. Quando peças de viagem tradicionais falam sobre segurança, as pessoas negras sabem que ainda precisamos salvar nossas perguntas sobre nossos medos específicos para as mensagens diretas de amigos e colegas negros. (“Sim, eu sei que o lugar é seguro, mas é seguro para mim?”) É um sistema não muito diferente do que os amigos da comunidade LGBTQ desenvolveram.
E assim, quando levo meus filhos, dois meninos negros, para o mundo, faço isso com todas essas perguntas, oportunidades e responsabilidades em mente. Viajamos juntos para dezenas de países, tirando fotos de família em frente à Torre Eiffel, às pirâmides de Gizé, à Grande Muralha da China e às Cataratas do Niágara. Eu os levo a lugares onde a cor da pele é fascinante e a lugares onde todos se parecem com eles. Eu os forcei a entrar na narrativa de viagem porque eles têm todo o direito de estar lá, mas também o faço porque sei que outras famílias negras leem nossas histórias e, em nossas fotos, veem as possibilidades disponíveis para si.
São necessárias vozes mais diversas, mas você não precisa ser um viajante minoritário para fazer a diferença. Desenvolver uma perspectiva de viagem mais inclusiva não requer sacrifício. Não é um ato de caridade; todos os viajantes se beneficiam quando as histórias mais completas possíveis são contadas. E quando não estamos recebendo a narrativa completa, somos todos roubados de fatos e experiências que podem ser transformadores na maneira como vemos o mundo.
Turistas, provedores de viagens, pontos de venda e agentes precisam apenas reconhecer o potencial desse olhar viciado e se perguntar se há perspectivas faltando no que estamos lendo e assistindo. E então, faça todos os esforços para procurá-los.
Ao consumir viagens, pergunte-se: em quem a câmera está focada? De quem a história está ausente no passeio histórico? E aqueles de nós com uma plataforma – seja blog, mídia social, programa de TV ou revista – devem oferecer mais oportunidades para pessoas negras segurar a caneta, o microfone e a câmera.
A inclusão é um reconhecimento de que toda a história – com suas falhas e complexidades – é muito mais bonita do que suas peças individuais.
Viajar nos torna melhores, e várias perspectivas de viagem nos tornam ainda melhores.
Veja o texto na versão original em inglês.
*Heather Greenwood Davis é especialista em viagens em família e editora colaboradora da revista National Geographic Traveler. Esta história foi publicada originalmente na edição de agosto / setembro de 2019 da National Geographic Traveler.
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